Cootie, un jeune afro-Américain qui mesure 4 m et vit à Oakland, en Californie, a grandi caché chez lui, en passant son temps à se nourrir de bandes dessinées et d'émissions de télévision. Tout en s'émerveillant de la beauté et des contradictions du monde réel, Cootie se confronte à des situations embarrassantes, noue des amitiés, trouve l'amour et rencontre son idole.